Часто то, что происходит в семье, не зависит от намерений и желаний людей, а подчиняется правилам функционирования семейной системы.
Семья представляет собой открытую систему, элементы которой взаимодействуют друг с другом и окружающим системами. Вследствие действия «прямых и обратных связей» с внешними биологическими, а также социальными системами семья является постоянно развивающейся системой.
Внешние силы могут оказывать положительное или отрицательное влияние по отношению к семье.
Семейная система стремится, к сохранению сложившихся связей, а также — к развитию и переходу на более высокий уровень функционирования.
Согласно закону развития, каждая семья проходит свой жизненный цикл — последовательность смены событий и стадий.
Симптомы появляются, если имеет место смещение или нарушение процесса прохождения жизненного цикла семьи, как средства уравновешения «застрявшей» системы.
Семья играет большую роль в жизни отдельной личности и общества в целом.
Понятие семьи как системы означает, что она является единым биологическим и психологическим организмом.
Семья как система выполняет свои функции с помощью определенных механизмов, к которым можно отнести структуру семейных ролей, семейные подсистемы, семейные границы.
Коммуникативные правила помогают семейной системе сохранять равновесие.